Wrestle Mania: Im Ring mit der Northern Wrestling Federation

T Die Northern Wrestling Federation mag im Vergleich zur WWE eine untergeordnete Liga sein, aber sie macht vor allem Spaß – und ist im wahrsten Sinne des Wortes eine „Schule der harten Schläge“. Angehende Profi-Wrestler können in zweimal wöchentlich stattfindenden Kursen im Elmwood Place die Tricks des Handwerks erlernen und diese anschließend bei öffentlichen Wochenendkämpfen im Bircus Brewing in Ludlow, im Hits Sportsplex in Covington in hochfliegende, körperbetonte Action umsetzen. und der Mt. Orab Sports Complex.

Foto von Grant Moxley

Helden und Schurken

Big Boss Anika (die angeblich aus Russland stammt) verspottet die Menge bei Bircus Brewing. Die Fans trinken es aus, während sie ihr Pint trinken, aber die Wrestlerinnen Big Mama (Lederjacke) und Savannah Sweet sind nicht begeistert.

Blanke Knochen

Angehende NWF-Wrestler lernen zunächst grundlegende Griffe und Manöver und lernen, wie man einen Sturz übersteht, ohne sich (zu sehr) zu verletzen. Aufgrund der körperlichen Belastung der Übungseinheiten halten nicht viele über den ersten Unterrichtsmonat hinaus. „Wenn sie zum ersten Mal auf die Matte fallen, werden ihre Augen so groß wie ihr Kopf“, sagt Roger Ruffen, Inhaber der NWF seit 1997. „Oh, ich dachte, es sei, als würde man auf eine Matratze fallen, sagen sie. Nein, das ist es nicht.“ ."

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Vom Schüler zum Lehrer

Ruffen begann seine Wrestling-Karriere vor 40 Jahren, bevor er sich dem Schiedsrichterwesen, der Förderung von Veranstaltungen und dem Training anderer Wrestler zuwandte. Heute leitet er zusammen mit seiner Frau Natasia die NWF. Die Auszubildenden zahlen ihre Gebühren (und ihre Studiengebühren) in ihrem Bonekrushers Training Center in Elmwood Place, bevor sie bei den Wochenendveranstaltungen in den Ring steigen. Eine Einzahlung von 100 $ genügt, um einen Slot zu reservieren, und das Pay-as-you-go-Modell kostet maximal 1.800 $. Sobald Sie diese Marke erreicht haben, können Sie gerne so lange am Unterricht teilnehmen, wie Sie möchten. „Wir bilden Fabrikarbeiter, Studenten, Büroangestellte, Menschen aus allen Lebensbereichen aus“, sagt Ruffen. „Sie sind in erster Linie Fans. Normalerweise dauert es etwa ein Jahr, bis sie spielbereit sind.“

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Eingeweide vor Ruhm

In den NWF-Austragungsorten ist jeder Sitzplatz so nah am Ring, dass die Wrestler die Jubel- und Gejohle der Fans deutlich hören können. Ruffen schätzt, dass 50 Prozent des Publikums Stammgäste sind, die bei fast jeder Show dabei sind.

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Mit dem Erfolg ringen

Lord Crewe belegt Großkönig Titan mit einer Beinsperre. Crewe ist der jüngste in einer langen Reihe von NFW-Künstlern, die es auf größere Bühnen (und mit besseren Auszahlungen) in nationalen und internationalen Pro-Wrestling-Organisationen geschafft haben.

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Slam City

Der ehemalige „Hollywood“-Champion Adam Swayze gewinnt die Oberhand über Beck Reeves.

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Überlebensgroße Charaktere, Kleinstadtcharme

Zum NWF-Circuit gehören außerdem Outdoor-Sommershows im Swine City Brewing in Fairfield und „Future Stars“-Events im Elmwood Place-Trainingszentrum, wo Schüler vor Publikum erste Erfahrungen mit dem Wrestling sammeln können. Wochenendveranstaltungen der NWF ziehen normalerweise 250 bis 300 Fans an. Ringer, die ihre Ausbildung abgeschlossen haben, werden für die Teilnahme bezahlt.

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Sternenzeit!

Der aktuelle NWF-Champion Star Rider begann eine Woche nach seinem 19. Geburtstag im Jahr 2016 mit dem Training. Während er die Bewegungen lernte und seine Technik verfeinerte, trainierte er seine Muskeln, doch mit der Zeit verwandelte ihn seine Athletik (einschließlich gewagter Sprünge von den obersten Seilen) in einen … Fanfavorit.

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Scream Queen

Frauenmeisterin Ella interagiert während einer Meet-and-Greet-Sitzung in der Pause mit den Fans. Der sanftmütige Kundendienstmitarbeiter der Rentenabteilung ist tagsüber ein Wrestling-Champion in Zwangsjacken bei NWF. „Ich kann mir mein Leben ohne Wrestling nicht vorstellen“, sagt sie.

„Die Ringerinnen sind in den letzten Jahren viel beliebter geworden“, sagt Ruffen. „Sie haben in ihren Leistungen und ihren Fähigkeiten einen großen Sprung nach vorne gemacht.“