Neuer Name der Schmetterlingsgattung, inspiriert vom flammenden Auge des Bösewichts aus „Herr der Ringe“: ScienceAlert

JRR Tolkiens magisches „Der Herr der Ringe“-Universum umfasst Hobbits, Elfen, Zauberer und jetzt eine neue Schmetterlingsgattung namens Saurona, benannt nach dem dunklen Herrscher Sauron.

„Eine Gattung zu benennen, kommt nicht oft vor“, sagte Blanca Huertas, leitende Kuratorin für Schmetterlinge am Natural History Museum in London, in einer Pressemitteilung des Museums, in der am Sonntag der neue Name bekannt gegeben wurde.

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Bisher hat Huertas zwei Arten der neuen Gattung identifiziert: Saurona triangula und Saurona aurigera, die beide im südwestlichen Amazonas-Regenwald leben – einer der reichsten Konzentrationen an Schmetterlingsarten weltweit.

Ein Teil der ikonischen Nomenklatur ist das Aussehen des Schmetterlings. Huertas sagte, sie sei von den augenähnlichen Mustern des Schmetterlings inspiriert worden, die ihrer Meinung nach Saurons feurig roten und schwarzen Augen ähnelten. Der Name war auch eine Möglichkeit, Interesse zu wecken und Naturschutzbemühungen voranzutreiben.

„Wenn man diesen Schmetterlingen einen ungewöhnlichen Namen gibt, lenkt man die Aufmerksamkeit auf diese unterschätzte Gruppe“, sagte Huertas.

Doch in einem Artikel der Washington Post stellte Huertas andere Verbindungen zu „Der Herr der Ringe“ her, die darauf hindeuten, dass es möglicherweise weitere Gründe für den Namen des Schmetterlings gibt.

Die Gattung Saurona ist Teil einer größeren Untergruppe von Schmetterlingen namens Euptychiina, die alle dafür bekannt sind, relativ klein und braun zu sein, sodass sie schwer voneinander zu unterscheiden sind, was sie zu einer der komplexesten Schmetterlingsgruppen in den amerikanischen Tropen macht studieren.

Huertas und ein Forscherteam brauchten etwa zehn Jahre, um über 400 verschiedene Arten in der Sammlung des Natural History Museum of London mit mehr als 5,5 Millionen Schmetterlingsexemplaren zu analysieren. Das Team veröffentlichte seine Ergebnisse Anfang des Jahres in der Zeitschrift Systematic Entomology.

Für Huertas war die Anstrengung wie ihr ganz persönliches Auge Saurons.

Sie erzählte der Post, dass sie vor 15 Jahren für ihre Doktorarbeit mit der Untersuchung der Schmetterlinge begonnen habe, aber erst vor kurzem Zeit gehabt habe, die Forschung abzuschließen. „Zehn Jahre, die sich mit dieser Studie befassen, sind eine große Belastung, wenn man mich wie Sauron betrachtet“, sagte sie der Post.

Die Untersuchung verschiedener Schmetterlingsarten sei wichtig, um die Probleme zu verstehen, mit denen sie konfrontiert sind, wie Luftverschmutzung, Klimawandel und Lebensraumverlust, so das Museum. Letztes Jahr wurde die Hälfte aller britischen Schmetterlinge aus Sorge vor dem Aussterben auf die Rote Liste des Vereinigten Königreichs gesetzt.

Huertas sieht auch eine Parallele zwischen dem Kampf, das Aussterben seltener Arten zu verhindern, und dem epischen Kampf zwischen Gut und Böse in „Der Herr der Ringe“. Die Welt brauche eine „Armee“ von Menschen, die sich „um die Sorge um die Natur kümmern“, sagte sie der Post.

Dieser Artikel wurde ursprünglich von Business Insider veröffentlicht.