Die bescheidene Perle erlebt (ein weiteres) mächtiges Comeback

Olivier Rousteing entschied sich für eine intime Präsentation seiner Couture-ähnlichen Prêt-à-porter-Kollektion Herbst/Winter 2023 in Paris, in der er den vergessenen Reichtümern von Balmain huldigte.

Als derzeitiger Kreativdirektor des Hauses würdigte er die New French Style-Kollektion von Pierre Balmain aus dem Jahr 1945, insbesondere die Jolie Madame-Silhouette mit strengem Schnitt, betonter Taille und kräftigen Schultern. Monsieur Balmain war ein Meister der Muster und Verzierungen und brachte jede Saison aufs Neue Tupfen und Perlen auf den Markt. Vor allem Perlen.

Wie Rousteing in seinen Shownotizen erwähnte: „Es ist deutlich zu sehen, dass wir die Grenzen eines seiner liebsten Luxusdetails überschritten haben – perfekt gestickte Perlenornamente.“

Ein Look aus der Herbst/Winter-Kollektion 2023 von Balmain. Foto: Balmain

Schwarze, mit gepunkteten Perlen gemusterte Schneiderkunst, Perlenkäfigkorsetts und -kleider sowie riesige Perlenohrringe unterstrichen Pierre Balmains anhaltende Liebe zu diesem leuchtenden, cremefarbenen Schmuckstück. Die Kollektion von Rousteing unterstreicht nicht nur die Leidenschaft von Balmain, sondern auch unsere gemeinsame Leidenschaft für dieses femininste und schmeichelhafteste Juwel.

Sowohl im Sommer als auch im Herbst waren Perlen auf den Laufstegen zu sehen. Bei Givenchy waren ein Kleid und ein Oberteil voller Perlen, und (wie immer) hingen sie bei Chanel an jedem Hals. Andrew Gn präsentierte die opulentesten Perlen-Kronleuchterohrringe und bei Simone Rocha wurden Perlen-Seemannshalsbänder um den Hals gebunden, während extralange Perlenohrringe mit Seidenbändern besetzt waren.

Auch die aktuellen Sommerkollektionen zeugen von der Liebe zu Perlen, ob bei Chanel, Junya Watanabe, Erdem oder Rocha, wo barocke Stile besonders beliebt sind.

Perlen galten einst als formal und feminin, doch Innovation und Experimente einer neuen Welle von Designern haben dafür gesorgt, dass unser Appetit auf sie neue Höhen erreicht – in Schmuckkollektionen ebenso wie auf dem Laufsteg. Wie die libanesische Juwelierin Gaelle Khouri erklärt: „Perlen vermitteln oft ein romantisches und weibliches Gefühl. Ich trage sie gerne in einem gewagten oder verspielten Design, das auch ein Gefühl von Furchtlosigkeit vermittelt.“

Ein Perlenarmband der libanesischen Designerin Gaelle Khouri. Foto: Gaelle Khouri

Khouri setzt Barock- und Tahiti-Perlen in asymmetrische Ohrringe aus geschwärztem Silber oder in einen Zwei-Finger-Ring mit einer verzweigten Struktur aus 18-karätigem Gold ein, weil sie sich zu deren „organischen, amorphen, traumhaften Formen“ hingezogen fühlt.

Ebenso inspiriert ist die niederländische Bildhauerin und Juwelierin Bibi Van der Velden, die in ihrer neuen Wave-Kollektion Barock- und Keshi-Perlen, durchbohrt mit kleinen Diamantnieten, in geformte Goldringe und Halsketten verarbeitet. Jedes Stück ist ein Unikat, angetrieben durch die individuelle Form der Perle. Der fertige Look ist sehr organisch und verbindet die Perle gestalterisch wieder mit der Meeresumwelt, in der sie gewachsen ist.

Perlen gehören aufgrund der Umwelt, in der sie vorkommen, zu den nachhaltigsten Edelsteinen, auch wenn der Klimawandel und die Erwärmung der Meere in Zukunft Druck auf diese kostbare Ressource ausüben könnten.

Melanie Georgacopoulos hat eine avantgardistische Einstellung zu Perlen, sowohl für ihre gleichnamige Marke als auch für ihre M/G-Kollektion für den japanischen Perlen- und Diamantenspezialisten Tasaki. Sie sorgte bekanntermaßen für Aufsehen unter Puristen, als sie vor einigen Jahren ihre erste Scheibenperlenkollektion für Tasaki vorstellte, eine äußerst beliebte Kollektion.

In ihren neuesten „Barock Drops“-Designs sind große Südsee-Süßwasserperlen mit durchbohrten Goldnieten zu sehen. Sie gibt zu, dass sie lieber barocke Exemplare verwendet hätte, weil „sie etwas mehr Persönlichkeit haben als runde Perlen“.

Heutzutage sind viele der Perlen, die in edlem Schmuck zum Einsatz kommen, gezüchtete Exemplare aus Japan, Tahiti und der Südsee. Historisch gesehen war jedoch Bahrain die beste Quelle für die feinsten natürlichen Salzwasserperlen.

Im Jahr 1912 reiste Jacques Cartier, einer der drei Brüder, die Cartier zu einer Weltmarke machten, nach Bahrain, um Perlen bei lokalen Händlern zu kaufen, darunter Mattar, das in den 1850er Jahren gegründet worden war. Das Familienunternehmen ist auch heute noch tätig, wobei die sechste Generation der Familie, die 2004 Mattar Jewelers eröffnete, Sammlerstücke herstellt.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren Naturperlen ein Magnet für die reichsten Frauen der Welt, und ihr Preis stieg mit der Eröffnung südafrikanischer Diamantenminen sprunghaft an – weil Perlen im Vergleich dazu als weitaus seltener galten. Wie Francesca Cartier Brickell in ihrem Buch „The Cartiers“ erklärte, war es nicht ungewöhnlich, dass ihr Großvater Jacques mindestens ein Jahrzehnt warten musste, um eine Halskette aus Perlen zusammenzustellen, die in Größe, Farbe und Form passten.

Noch heute liefert Bahrain die feinsten Perlen für hochwertige Schmuckkollektionen in Paris, London und New York. Schmuck von David Morris enthält einige dieser wertvollen Naturperlen, deren Herstellung, wie Jacques Cartier herausgefunden hat, Jahre dauern kann.

In New York hat Tiffany & Co eine Neuinterpretation seiner berühmten „Bird on a Rock“-Brosche auf den Markt gebracht, die 1965 von Jean Schlumberger entworfen wurde. Dieses Mal sitzt der kleine Kakadu mit Goldhaube jedoch nicht auf einem riesigen Edelstein, sondern hat eine übergroße Figur platziert Perlenei.

„Bird on a Pearl“-Schmuck von Tiffany & Co. Foto: Tiffany & Co

Die Bird on a Pearl-Suite ist eine Kapselkollektion, die auf seltenen Exemplaren aus der konkurrenzlosen Privatsammlung natürlicher Golfperlen des katarischen Geschäftsmanns Hussein Al Fardan basiert.

Das Meisterwerk der Kollektion ist eine dreisträngige Halskette aus abgestuften, natürlichen Salzwasser-Hellcremeperlen von mehr als 371 Karat, während Barock-, Knopf- und nahezu runde Perlen dem berühmten kleinen Vogel auf Broschen, einem Anhänger und Ohrringen neues Leben einhauchen.

Die Pinctada Radiata-Perlenauster wird seit Jahrhunderten wegen ihrer Schönheit und Seltenheit geschätzt und kommt im gesamten Arabischen Golf vor. Die besten stammen jedoch aus den Gewässern rund um Bahrain. Dies ist auf den Einfluss unterirdischer Süßwasserquellen zurückzuführen, die die Austernbänke durchdringen. „Keine andere Naturperle besitzt den gleichen leuchtenden Glanz“, sagt Virginie Dreyer, eine in Bahrain lebende französische Schmuckdesignerin.

Als Gründerin von TinyOm werden ihre Entwürfe in den Werkstätten des in den 1930er Jahren gegründeten Schmuckhauses Al Zain handgefertigt. „Ich verwende helles Creme-Barock – diese haben eine unregelmäßige, nicht kugelförmige Form und einen wunderbaren Glanz“, sagt sie. Sie weist darauf hin, dass die Perlen aufgrund der fehlenden perfekten Kugelform etwas erschwinglicher seien, sie aber die Schönheit und Reinheit anderer natürlicher bahrainischer Perlen hätten.

„Als ich mir vor ein paar Jahren meine erste Perlenkollektion vorstellte, habe ich natürliche bahrainische Perlen verwendet und seitdem habe ich nie wieder etwas anderes ausprobiert. Sie sind zu rein und schön“, erklärt Dreyer, wie sie diese natürlichen Perlen aus der Region bezieht zertifizierte Taucher und Händler. „Ich liebe die unregelmäßig geformten Perlen, weil sie dieses organische Gefühl haben; man sieht sie an und weiß, dass sie von einem lebenden Organismus stammen“, fügt sie hinzu.

Perlenschmuck von TinyOm, gegründet von Virginie Dreyer, französischer Schmuckdesignerin, die in Bahrain lebt. Foto: TinyOm

Bahrain hat es sich zur Aufgabe gemacht, seinen Perlensektor wiederzubeleben, der mit der Ankunft von Zuchtperlen aus Japan fast verschwunden ist. Heute zertifiziert das Bahrain Institute for Pearls and Gemstones (Danat) – ein gemmologisches Labor, das auf die Prüfung und Untersuchung natürlicher Perlen spezialisiert ist – jährlich mehr als zwei Millionen Perlen, von denen die meisten von den Küsten Bahrains stammen. Danat finalisiert derzeit eine Marketingstrategie, um Bahrains Status als globales Zentrum für Naturperlen zu stärken.

Das Ziel besteht nicht nur darin, einen Markt mit Luxusmarken im Ausland zu finden, sondern, sagt Noora Jamsheer, Geschäftsführerin von Danat, „dem wachsenden Interesse bahrainischer Marken gerecht zu werden, die Perlenschmuck für internationale Mainstream-Marken und Einzelhandelshäuser herstellen“.

Danat hat sich kürzlich mit dem Massachusetts Institute of Technology für ein dreijähriges Projekt zusammengetan, um eine Möglichkeit zur eindeutigen Identifizierung und Sicherstellung der Rückverfolgbarkeit von Naturperlen zu entwickeln, zu einer Zeit, in der die Regulierungsbehörden zunehmenden Druck auf die Mode- und Luxusindustrie ausüben, das Angebot offenzulegen Ketten und soziale Auswirkungen.

Eine solche Quellenzertifizierung (einschließlich Blockchain) gebe es bereits auf dem Diamant- und Rubin-Edelsteinmarkt, betont sie. „Das Ziel besteht darin, Danats Fähigkeit zu verbessern, zwischen natürlichen Perlen, Zuchtperlen und Zwischenperlen zu unterscheiden. Dabei handelt es sich um Perlen, die auf natürliche Weise in einer Auster entstanden sind. Allerdings ist die Umgebung, in der die Auster wächst, nicht natürlich und wird vom Menschen manipuliert.“ Sie erklärt.

„Die Zusammenarbeit ist wichtig, um das Vertrauen der Verbraucher in die Schmuckwelt zu bewahren und zu stärken“, sagt sie. Und damit auch die Zukunft des Perlenerbes Bahrains zu sichern, in einer Zeit, in der die Wertschätzung für diese Naturwunder zunimmt.