Vielen Dank an einen D

Horace Barrett hält eine Regimentszeitung in der Hand, auf der ein Foto von ihm zu sehen ist, das am 7. August 1945 veröffentlicht wurde. Barrett war Fallschirmjäger bei der 82. Luftlandedivision und kämpfte am D-Day.

Grüße, Dienstag. D-Day

Der Name kam mir nicht bekannt vor. Aber eine Beschreibung des Mannes – oder genauer gesagt seines Dienstes – tat dies sicherlich.

Horace Barrett, ein Anrufer, der Ende letzter Woche darauf hingewiesen wurde. Der Journal-Sentinel, sagte der Mann mit einem Hinweis auf sein Alter, veröffentlicht normalerweise einen Artikel zu bestimmten historischen Jahrestagen. Pearl Harbor und D-Day, um nur zwei zu nennen.

„Das letzte lebende Mitglied der 82. Luftlandedivision, das am D-Day nach Frankreich geflogen ist, ist genau hier in Winston-Salem“, hatte er gesagt.

Der Anrufer hatte – hat – Recht. Ein kurzer Blick in die Archive erinnerte mich daran, warum.

Ich hatte Barrett ein paar Tage vor dem Memorial Day getroffen. Damals war er Ende 80. So Gott will, wird er am 7. Dezember, dem Pearl Harbor Day, 100 Jahre alt.

Seine Dienstbilanz ist bemerkenswert. Für seine Leistungen im Kampf wurde er mit zwei Bronze Stars und vier Purple Hearts ausgezeichnet. Er sprang mit dem 508. Fallschirm-Infanterieregiment der 82. Luftlandedivision mit dem Fallschirm in die Normandie ab und kämpfte in der Operation Market Garden und der Ardennenoffensive.

(„Sagen Sie immer ‚ausgezeichnet‘“, sagte ein älterer Veteran vor Jahren. „Niemand ‚gewinnt‘ diese. Niemand will ein Purple Heart. Das ist kein Bingo.“)

Und als er fertig war, kam Barrett nach Hause und begann den Rest seines Lebens in Winston-Salem.

Bemerkenswert, wie gewöhnlich dieser Übergang war. Hunderttausende GIs taten dasselbe; die Größte Generation.

Es gibt nicht mehr viele Männer wie Horace Barrett. Er ist das letzte überlebende Mitglied der 508., das an der Nordküste Frankreichs in die Geschichte einging; Das erfuhr er, als er von Vertretern einer Militärzeitschrift kontaktiert wurde, die viermal im Jahr erscheint.

Barrett und ein weiterer Mann, 102 Jahre alt, waren alle, die bei uns blieben. Der andere Mann, sagte Barrett am Montag, sei im Jahr 2022 verstorben.

„Ich schätze, meine Behauptung ist, dass ich mit guter Gesundheit gesegnet bin“, sagte er.

Tatsächlich trainiert er immer noch regelmäßig und sagt, dass er mit 145 Pfund fast das gleiche Gewicht hat wie damals, als er ein Teenager in den 40er-Jahren war. „Als ich in der Armee war, erreichte ich etwa 165“, sagte er.

Auf Drängen seiner Tochter schrieb er ein Buch mit dem Titel „Meine Geschichte: Jeder Soldat hat eine Geschichte“, um seine Erinnerungen zu bewahren. Er ist zu Recht stolz auf seinen Dienst, aber er teilt seine Erinnerungen nicht oft in der Öffentlichkeit.

Aber wenn er es tut, sind sie es wert, gehört zu werden – und in Erinnerung zu bleiben.

„Wir wussten es nicht, als wir gingen“, sagte Barrett 2011 über seine Freunde im 508. Fallschirmjägerregiment, „aber wir hatten Plätze in der ersten Reihe für die Geschichte.“

RALEIGH – Mann, aber lieben Politiker ein Akronym?

Gouverneur Roy Cooper, ein Berufspolitiker, der sich dem Ende seiner zweiten Amtszeit nähert, hat diese Woche eine weitere Initiative gestartet und etwas namens NC SAFE (Secure All Firearms Effectively) vorgestellt – eine Initiative, die die Bewohner dazu drängen soll, ihre Waffen sicher aufzubewahren.

Es ist eine traurige Tatsache, dass zu viele das nicht tun.

Schusswaffen sind die häufigste verletzungsbedingte Todesursache bei Kindern und Jugendlichen in North Carolina – mehr als Autounfälle, aber weniger als Krankheiten und Leiden.

Bundesweit gehen 82 Prozent aller Selbstmorde bei Jugendlichen durch Schusswaffen auf die Verwendung einer Waffe zurück, die einem Familienmitglied gehört.

Oh, und das NC Department of Public Safety schätzt, dass 20 Prozent aller Autoeinbrüche von Jugendlichen mit dem Diebstahl einer Waffe einhergehen.

Ist es so schwer, eine Pistole zurück ins Haus zu tragen? Wenn Sie sich nicht erinnern können, wo Sie Ihre 9-mm-Kanone verstaut haben, sollten Sie dann eine dabei haben?

Waffenschmuggler … der Begriff passt. Seien Sie kein Waffenschmuggler.

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