Rays-Pitcher Zach Eflin musste seinen Ehering abnehmen, nachdem Schiedsrichter gedroht hatten, ihn auszuwerfen

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MLB-Schiedsrichter gehen hart gegen alles vor, was die Spin-Raten von Baseballbällen beeinflussen könnte, darunter offenbar auch Eheringe.

Der Starter der Tampa Bay Rays, Zach Eflin, sagte, er sei am Donnerstag zu Beginn des zweiten Innings gezwungen worden, seinen Ring abzunehmen. Sonst wäre er rausgeschmissen worden.

Eflin und Schiedsrichter Adrian Johnson sprachen auf dem Hügel, zusammen mit Manager Kevin Cash und Fänger Christian Bethancourt, was offenbar ein ungewöhnlicher Umstand war.

Eflin sagte, Schiedsrichter machten ihm normalerweise keine großen Probleme.

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Zach Eflin von den Tampa Bay Rays wirft im ersten Inning gegen die Pittsburgh Pirates im Tropicana Field am 4. Mai 2023 in St. Petersburg, Florida, einen Pitch. (Douglas P. DeFelice/Getty Images)

„Es war die erste Mannschaft, die mir wirklich Schwierigkeiten bereitete, den Ring abzunehmen“, sagte Eflin nach dem Spiel. „Ich habe jedem Schiedsrichter, der mich gebeten hat, es auszuziehen, gesagt: ‚Hey, ich respektiere, was ihr tut, aber ich werde es anbehalten. Es ist mir sehr wichtig.‘ Die meisten Schiedsrichter sind damit einverstanden und überlassen es bei Bedarf der MLB.

„Aber diese Schiedsrichtermannschaft war ein bisschen anders. Sie wirkten ein wenig nervös, aber das gehört dazu. Ich sagte: ‚Wenn du mich aus dem Spiel werfen willst, dann ziehe ich es aus.‘ Und am Ende sagten sie mir auf dem Hügel, dass sie mich aus dem Spiel werfen würden, wenn ich meinen Gummiring nicht abnehme. Also nahm ich ihn ab.“

Tampa Bay Rays Starting Pitcher Zach Eflin wirft im ersten Inning im Tropicana Field einen Pitch gegen die Pittsburgh Pirates. (Nathan Ray Seebeck/USA Today Sports)

Die Schiedsrichter erledigen lediglich ihre Arbeit und stellen sicher, dass der Ring keine Abschürfungen des Balls verursacht, was zu ungewöhnlichen Bewegungen führen könnte. Ring oder nicht, Eflin dominierte immer noch.

Eflin warf sieben Innings torlos, ließ dabei nur drei Hits zu und schlug zehn, ohne einen Batter zu laufen.

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Zu Beginn der Saison hatte Eflin in seinen ersten sieben Spielzeiten bei den Philadelphia Phillies einen ERA von 4,49. Seit seinem Wechsel zu den Rays, die ein gewisses Geheimnis im Pitching haben, hat er nur sieben verdiente Runs in 28,0 Innings für einen ERA von 2,25 zugelassen.

Eflin heiratete im Dezember 2020 seine langjährige Freundin Lauren Dennen und das Paar hat drei Kinder, darunter im März geborene Zwillinge. Die beiden wuchsen in Oviedo, Florida, auf, besuchten aber konkurrierende Highschools in der Stadt.

Tampa Bay Rays Starting Pitcher Zach Eflin (rechts) reagiert, nachdem er im sechsten Inning im Tropicana Field von einem Ball gegen die Oakland Athletics getroffen wurde. (Nathan Ray Seebeck/USA Today Sports)

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Während Eflin ein Erstrunden-Draft-Pick der San Diego Padres war, ging Dennen an die University of Florida im nahegelegenen Gainesville.